鋁型材在進行表面處理前要先進行化學清洗，也稱脫脂或除油，通常采用弱酸性或弱堿性的溶液或蒸氣的方法，來去除鋁型材表面的油污、灰塵、污染物以及氧化膜等等，使鋁型材獲得干凈、色澤均勻的表面。

在鋁型材擠壓生產的過程中必須要使用潤滑劑，使它可以在延壓或沖壓加工時，以及常溫下的化學性能都能保持穩定狀態。受各種外在條件影響，鋁型材在運轉和存儲的過程中，表面常會吸附一定量的污染物、油污，或潤滑劑的殘留，或者鋁型材表面與空氣中的氧離子結合形成氧化膜、復合膜等多種結構，在表面處理前必須要將鋁型材表面的這附著物去除。

鋁型材化學清洗的方法主要有酸洗和堿洗，根據殘留物的種類來決定使用哪種清洗方法。如果是輕微的殘留物，可以通過輕度或中度的非浸蝕性化學清洗溶液來擦除；如果是大劑量的潤滑劑殘留，就要采用高性能的浸蝕性化學清洗溶液來清洗；若是難度更大的，則需要采取二個步驟來清洗，即先用乳清洗溶液清洗，再用中等浸蝕性的化學清洗溶液清洗；若是在鋁型材陽極氧化前就發現有腐蝕的印痕，使用堿性浸蝕性清洗溶液來進行清洗話，就會存在一定的風險性，若采用酸性溶液進行非浸蝕性清洗，也只能對表面的腐蝕物的進行清洗，而不能去除腐蝕缺陷；若是指紋腐蝕和大氣腐蝕，就只能采用機械拋光的方法來去除了。

不同的鋁型材產品的加工工藝不同，每一個環節都會產生不同的氧化膜與潤滑劑污染，就拿鋁擠壓型材來說，擠壓時會產生氧化膜；熱處理工序時會產生氧化鎂（6063系列的鋁鎂合金），在鉆孔或切割的時候都會使用不同的潤滑劑，導致不同的潤滑劑污染，若這些氧化膜或潤滑劑不去除的話，會形成新的氧化物而改變鋁型材原有的結構，從而影響它的力學性能和使用效果，也會給后期的表面處理工序增加難度，既浪費的時間，又耗費人力財力。